Os recém-nascidos geralmente dormem em média de 16 a 20 horas por dia, deixando muitos pais se perguntando "meu bebê está dormindo demais?" ou "por que meu recém-nascido dorme tanto?"
Como a mente dos novos pais pode cair rapidamente na toca do coelho da paranoia, essa questão pode rapidamente levar a um catálogo de perguntas e preocupações mais estressantes.
Por que meu recém-nascido dorme tanto?
Então, antes de mais nada, é crucial que os novos pais entendam que um bebê que parece ter pouco interesse em qualquer coisa além de dormir não é apenas normal, mas está fazendo exatamente o que seu corpo precisa para se desenvolver de forma saudável, desde que ele continue se alimentando de oito a doze vezes a cada 24 horas.
Embora os recém-nascidos durmam bastante, geralmente dormem em intervalos curtos porque seus estômagos são muito pequenos. Recém-nascidos acordam, em média, a cada três horas para comer – esse número varia entre bebês amamentados e alimentados com fórmula, com alguns bebês alimentados com fórmula conseguindo aguentar períodos um pouco maiores entre as mamadas. Se o seu pediatra relatar que o bebê está ganhando peso adequado, deixe a hora do sono rolar.
(Dito isso, se você ainda estiver preocupada com o sono abundante do seu bebê, converse com seu pediatra para esclarecer suas preocupações.)
Mas a questão do "por quê" ainda permanece. Por que os recém-nascidos precisam dormir como se seu suprimento constante de leite, fraldas e absorventes higiênicos dependesse disso?
Veja aqui o porquê de seu recém-nascido dormir muito bem.
Padrões desenvolvidos no útero
Um recém-nascido não se torna um viciado em cochilos de repente após o nascimento – com 32 semanas de gestação, o feto usa 90-95% do seu tempo livre cochilando – quem não frequentaria a terra dos sonhos se estivesse flutuando em um saco com temperatura controlada, que fornece quantidades ideais de nutrição e oxigênio, e é preenchido com os sons dos batimentos cardíacos, do sistema digestivo e da voz de uma mãe amorosa? Foi até descoberto que, por volta do sétimo e oitavo mês de gestação, a frequência cardíaca do feto diminui um pouco quando ele ouve a voz da mãe.
E não é apenas a quantidade de sono, mas também o tipo de sono, que se mantém relativamente constante desde os estágios finais da gestação até os primeiros estágios da vida do recém-nascido. Esse ciclo de sono começa por volta do sétimo mês de gestação, quando o cérebro do feto alterna entre o sono REM (um período de atividade cerebral) e o não REM (um período de descanso cerebral) a cada 20 a 40 minutos.
Quando um feto se aproxima do aniversário, ele dorme cerca de 85% a 90% do tempo – uma estatística que se mantém durante toda a vida do recém-nascido. Alguns especialistas até acreditam que os fetos sonham, assim como fazem depois de saírem do útero.
E embora o ambiente de um recém-nascido fora do útero seja muito diferente do ambiente em que ele se encontra dentro do útero, é provável que ele ainda se encontre em muitas situações que o levam ao sono.
Abundância de atividades que induzem sonolência
Embora bebês mais velhos geralmente tenham mais oportunidades de se envolver em brincadeiras estimulantes, o ambiente de um recém-nascido normalmente favorece o sono frequente. Pense nisso: quais são as duas principais atividades que os novos pais estão tentando convencer seu recém-nascido a fazer? Comer e dormir, e comer e dormir (com trocas regulares de fraldas incluídas!)
Devido a esse ciclo de comer e dormir, a maioria dos recém-nascidos é frequentemente carregada no colo e recebe mamadeira ou peito, em um ambiente tranquilo. Após a alimentação, muitos recém-nascidos ainda são carregados, com seus pais dando tapinhas em suas costas (na esperança de arrotar) enquanto pulam para cima e para baixo ou balançam de um lado para o outro.
Além disso, muitas mães precisam de bastante tempo para se recuperar do parto e costumam hibernar em um ambiente escuro, fresco e tranquilo, com o recém-nascido ao lado ou, mais frequentemente, no peito. A atmosfera serena desse ambiente também impacta os bebês, fazendo com que eles encontrem o sono quando há pouca coisa para distraí-los dessa busca.
Nas raras ocasiões em que o bebê não está sendo segurado, alimentado ou pendurado no ambiente relaxante mencionado acima , ele provavelmente está em um objeto em movimento (por exemplo, um carrinho de bebê, uma cadeirinha de carro ou um balanço) que também exala vibrações de sonolência primor.
O ponto principal? Seria difícil não adormecer nas circunstâncias comuns em que os recém-nascidos se encontram. Mas não são apenas as circunstâncias do bebê que causam todo esse sono – as necessidades de sua mente e corpo em desenvolvimento também exigem sonolência frequente.
O desenvolvimento do bebê exige sono
O sono é crucial para o desenvolvimento mental e físico do recém-nascido, especialmente o desenvolvimento do cérebro e do sistema nervoso central.
Durante certos estágios do sono, os níveis de hormônios do crescimento aumentam, o que significa que os recém-nascidos precisam de muitas oportunidades para passar do sono profundo ao sono ativo.
Quando o bebê está no sono ativo (REM), seu corpo está relaxado, mas sua mente está ocupada e se desenvolvendo. É também nesse momento que você pode ter sorte e conseguir um daqueles adoráveis sorrisos induzidos pelo sono.
Durante o sono profundo (NREM), o bebê passa por quatro estágios: o primeiro estágio do NREM consiste em sonolência, com o bebê possivelmente abrindo e fechando os olhos e parecendo estar levemente sonolento; o segundo estágio é quando o bebê pode se assustar e chorar, fazendo com que os pais pensem que ele está acordado quando, na verdade, estão apenas se aprofundando no sono; os estágios três e quatro consistem em um bebê em sono muito profundo, em que raramente se move ou emite algum som.
Um estudo realizado na Universidade Emory descobriu que, quando os padrões de sono dos bebês mudavam, geralmente ocorria um surto de crescimento. Os participantes do estudo da Emory tinham 43% mais chances de experimentar um surto de crescimento a cada cochilo extra e 20% mais chances de crescer a cada hora extra de sono. Esses bebês ficavam maiores e mais pesados quando dormiam mais, levando o autor principal do estudo a determinar que os surtos de crescimento ocorrem durante o sono e são bastante impactados pelo sono.
E você pode ter certeza de que os surtos de crescimento serão abundantes no primeiro ano do bebê, pois seu peso ao nascer triplicará — uma taxa de crescimento maior do que em qualquer outra época da vida.
Alguns sinais (além do fato de o recém-nascido dormir muito!) de que seu bebê está tendo um surto de crescimento são aumento do apetite e mais crises de irritabilidade e inquietação.
Se os recém-nascidos dormem muito, por que os pais ficam completamente exaustos?
Pode parecer que um bebê dormindo em média de 16 a 20 horas por dia seria um sonho para novos pais, mas a frase "estamos tão cansados" é uma das mais comuns que saem da boca dos novos pais.
Enquanto os bebês dormem bem três horas aqui, duas horas ali e talvez uma hora em segmentos de vinte minutos entre meia-noite e quatro da manhã, esse tipo de rotina causa estragos em um adulto.
Adultos passam por uma série de ciclos de sono de 90 minutos, nos quais o cérebro transita do sono NREM (não REM) para o sono REM. Quando esse ciclo de 90 minutos é interrompido, o corpo precisa recomeçar quando o adulto consegue voltar a dormir, o que significa que ele provavelmente não passará tempo suficiente nos estágios mais restauradores do sono.
O ideal seria que os recém-nascidos cronometrassem seus despertares para coincidir com o fim dos ciclos de sono de 90 minutos dos pais, mas, infelizmente, a necessidade de um recém-nascido se alimentar a cada poucas horas tem pouca consideração pelos ciclos de sono dos adultos. Portanto, mesmo quando os pais seguem o ditado "durma quando o bebê dorme", é improvável que tenham o tipo de sono que os ajude a evitar depressão, fadiga e outras condições mentais e físicas desagradáveis que podem surgir quando não se dorme o suficiente.
Então, o que um pai cansado deve fazer? Antes de mais nada, saiba que esses padrões irregulares de sono iniciais são normais e se desenvolverão naturalmente quando o ritmo circadiano do bebê se desenvolver, por volta dos quatro meses de idade, e quando o estômago do bebê crescer para acomodar mais nutrientes, mantendo-o saciado por períodos mais longos. Em seguida, fique atento à criação de horários e rotinas de sono que ajudem a mente e o corpo do bebê a aprender quando é hora de comer, brincar, dormir e repetir.
Os hábitos de sono de um recém-nascido podem ser tão confusos quanto as preferências alimentares de uma criança pequena, mas encontre paz ao saber que a vida do seu filho será composta de uma série de fases que trarão várias perguntas e possíveis preocupações, mas quase sempre terminarão em uma doce resolução (e eventuais noites inteiras de sono!)
