O sono é tão essencial quanto a nutrição e o exercício quando se trata do crescimento e desenvolvimento infantil. No entanto, o sono tem sido frequentemente ausente nas mensagens de saúde infantil. Quando o sono é levado em consideração, o foco geralmente está nos problemas de sono. Essa visão está começando a mudar. Um catalisador para essa mudança foi o desenvolvimento de uma definição de saúde do sono pediátrica que foi publicada no ano passado ( Meltzer et al 2021 ). Embora seja surpreendente que uma definição formal não existisse antes, agora temos uma estrutura focada em pediatria que reconhece que o sono das crianças é multidimensional e uma base da saúde. Isso tem o potencial de moldar positivamente os hábitos de sono ao longo da vida e influenciar a saúde geral e o bem-estar das crianças desde o início.
Desde a infância, as crianças crescem e aprendem durante o sono. O sono é uma das principais funções do cérebro e o hormônio do crescimento é liberado durante o sono. Os primeiros anos de vida são marcados por mudanças significativas no desenvolvimento, incluindo períodos críticos do desenvolvimento cerebral que dependem das experiências da criança com o ambiente. Essas experiências são processadas durante o sono para criar conexões no cérebro que levam à aquisição da linguagem, ao processamento visual e auditivo, ao desenvolvimento motor, ao desenvolvimento cognitivo e à regulação emocional. Esse processo é exaustivo para corpos pequenos e requer períodos significativos de sono.
A definição de saúde do sono pediátrica reconhece a influência dos ambientes social e físico e destaca o papel do cérebro na saúde do sono. Ela apresenta um panorama da saúde do sono pediátrica baseado em seis dimensões: comportamento, satisfação, estado de alerta, tempo, eficiência (proporção do tempo de sono e do tempo de vigília após o início do sono) e duração ( Meltzer et al., 2021 ).
Assim como construir uma casa requer uma fundação forte, as experiências da primeira infância fornecem a base para o desenvolvimento cerebral das crianças. A base do desenvolvimento cerebral na primeira infância depende de experiências positivas e repetitivas e da coordenação dos estágios do sono para moldar essas experiências nas conexões necessárias para estabelecer a regulação sensorial e emocional, as forças cognitivas e os marcos físicos. Além disso, se um construtor for interrompido ou se distrair e perder um detalhe crítico nos planos arquitetônicos, a estabilidade de uma casa pode ser afetada. Isso também se aplica à interrupção da arquitetura do sono. Quando o sono é interrompido, existe o risco de que o tempo gasto em cada estágio do sono seja reduzido e, assim, limite as oportunidades para o desenvolvimento dessas conexões. Assim, os problemas de sono na primeira infância podem ter consequências para toda a vida, que vão além do mau humor do dia seguinte.
Analisar a saúde do sono sob essa ótica fornece uma estrutura holística para que clínicos pediátricos cuidem das famílias e uma oportunidade de capacitá-las com uma compreensão mais profunda dos benefícios do sono para as crianças. Por exemplo, podemos educar e apoiar os pais para que ajudem seus bebês a desenvolver comportamentos de sono em torno de rotinas de sono adequadas à idade, e apoiar maneiras de reduzir os despertares que diminuem a eficiência e a duração do sono, fatores que fazem parte de uma boa saúde do sono.
Embora existam muitas lacunas em nossa compreensão do sono, os avanços em aprendizado de máquina e tecnologia do sono , como os que estão sendo desenvolvidos e implementados na Nanit, são muito promissores para nos ajudar a continuar aprendendo mais sobre os efeitos do sono no desenvolvimento infantil e, potencialmente, em outros distúrbios. Além disso, esse avanço na mensuração objetiva da saúde do sono pode ajudar a estabelecer recomendações de saúde do sono baseadas na idade para cada um dos construtos multidimensionais da saúde do sono, bem como a desenvolver intervenções personalizadas para lidar com problemas de sono.
Crianças que dormem bem tornam-se adultos que dormem bem, o que, a longo prazo, leva a melhores resultados de saúde e, consequentemente, reduz a sobrecarga da sociedade em relação à saúde. Uma definição é um passo adiante para alcançar isso para todas as crianças.
Este artigo foi escrito pela Dra. Monica Ordway, membro do Conselho Consultivo da Nanit, em colaboração com a Dra. Natalie Barnett, Diretora de Pesquisa Clínica da Nanit. Por meio de sua pesquisa, eles visam conscientizar sobre a importância do sono em sua relação com a saúde e o bem-estar pediátrico. Embora o termo "saúde do sono" tenha sido definido em 2014, mais pesquisas precisam ser realizadas para melhor definir "saúde do sono pediátrico".
Monica Ordway, PhD, APRN, PPCNP-BC, é atualmente professora associada na Escola de Enfermagem da Universidade de Yale e ocupa um cargo conjunto na Escola de Medicina de Yale, onde atua como enfermeira pediátrica na Clínica Pediátrica do Sono de Yale. A pesquisa atual da Dra. Ordway concentra-se na identificação de mecanismos de amortecimento da relação entre estresse e saúde em crianças pequenas em situação de vulnerabilidade socioeconômica.
Natalie Barnett é Diretora de Pesquisa Clínica na Nanit. Natalie possui doutorado em Genética Quantitativa e Molecular pela Universidade da Nova Inglaterra, na Austrália, e pós-graduação em Ciência do Sono Pediátrico pela Universidade da Austrália Ocidental.
